Mara Maionchi, nata a Bologna nel 1941, debutta in tv come giudice di X Factor su Rai 2 dal 2008 al 2010, partecipando poi nuovamente alle edizioni 11-13 su Sky Uno tra il 2017 e il 2019.
Dal 2008 al 2009 co‑conduce su Rai 2 la trasmissione musicale Scalo 76 insieme a Francesco Facchinetti.
Nel 2010, invece, è concorrente del talent show Let’s Dance su Canale 5.
Tra il 2011 e il 2013 è insegnante ad Amici di Maria De Filippi, sempre su Canale 5.
Dal 2012 al 2016 è giudice al Videofestival Live (Canale Italia) e al Festival di Castrocaro su Rai 1 nel 2012 e nel 2016.
Nel 2013 è caposquadra del talent show Io canto su Canale 5.
Tra il 2014 e il 2016 conduce su Sky Uno il talk show Xtra Factor. Dalla stagione 2019 fino al 2022, invece, è giudice di Italia’s Got Talent su TV8 (poi su Disney+ dal 2023).
Nel 2021 è co‑conduttrice di LOL – Chi ride è fuori su Prime Video, accanto a Fedez, e opinionista nel talk Venus Club su Italia 1.
Nel 2022 e 2023, prende parte al docu-reality Sky, Quelle Brave Ragazze.
Tra il 2023 e il 2024 è commentatrice italiana dell’Eurovision Song Contest per la Rai, al fianco di Gabriele Corsi.
Nel 2024 partecipa alla prima edizione de L’acchiappatalenti su Rai 1 come coach‑talent scout.