Francesca Barra, nata a Policoro, provincia di Matera, nel 1978, esordisce in tv nel 2008 alla guida della rassegna stampa del talk politico Omnibus Estate su La7.
Nella stagione 2010‑2011 conduce il programma Sempre meglio che restare a casa su La7, insieme a Dario Vergassola.
Nel 2012 lavora come inviata per Cristina Parodi Live su La7.
Dal 2013 al 2019 è inviata per Matrix su Canale 5 con Luca Telese e poi con Piero Chiambretti, nella versione Matrix Chiambretti.
Viene scelta come opinionista fissa in programmi come Tiki Taka – Il calcio è il nostro gioco (Italia 1, 2014‑2015), nonché In Onda su La7 e CR4 – La Repubblica delle Donne su Rete 4 (2018‑2019).
Nel 2014 presenta insieme a Edoardo Leo e Dario Vergassola il Concerto del Primo Maggio su Rai 3, che condurrà anche nel 2022.
Ha partecipato come concorrente al reality Celebrity Hunted: Caccia all’uomo su Prime Video nel 2020, vincendolo insieme al marito Claudio Santamaria.
Nel 2021 partecipa al Festival di Sanremo in uno sketch di ballo twist con Achille Lauro e Claudio Santamaria.
Nel 2024‑25 conduce con Roberto Poletti l’access prime‑time politico-talk show 4 di sera (e la sua versione weekend 4 di sera Weekend) su Rete 4.
Nell’aprile‑maggio 2025 è opinionista nel reality The Couple – Una vittoria per due su Canale 5, affiancando Luca Tommassini e Ilary Blasi.
Ha ricoperto il ruolo di opinionista anche in Cartabianca, È sempre Cartabianca, Prima di domani e Donne sull’orlo di una crisi di nervi.